次日，紫菀一大早便起来了，梳洗更衣，留了绣竹与绿云看家，便带着淡菊与绣竹去了林家。
李氏早打发了李嬷嬷带着丫头媳妇们在二门上等着了，紫菀一下轿，众人都忙行了礼，李嬷嬷笑道：“姑娘可算来了，太太一大早就起来等着了，方才还在念叨了。”说罢便簇拥了紫菀往上房去。
及至到了正院，在上房门口的几个丫鬟见了紫菀忙请安，一面争先恐后的打起帘子，向内通报：“姑娘回来了！”
紫菀一进上房便见李氏含泪望着自己，林淮的眼圈也有些红。
经年未见，二老似乎苍老了些，鬓边多了一缕银丝，不变的那慈爱的眼神。紫菀心下又是酸楚又是欢喜，眼眶一热，不禁流下泪来。当即拜了下去，哽咽道：“父亲，母亲，女儿不孝，给二老请安了。”
林淮忙伸手止住了，李氏亦忙扶了她起来，含泪笑道：“好孩子，快起来，咱们娘俩不过一年没见，你怎么就生分了？快坐下说话。”
房中侍立之人也都跟着垂泪。
林淮见状忙笑道：“今日咱们一家团圆，乃是好事，怎的倒哭起来了？岂不是让孩子也跟着你伤心。”
李氏闻言方止了泪，拿帕子拭了拭眼角，笑道:“老爷说的是，倒是我糊涂了。”
林淮问了些紫菀的近况，又说了会子话，知道她母女两个有梯己话说，不好再留，便回书房去了。
林淮一走，李氏便忙携了紫菀的手进了里间，在炕上坐下。
母女俩经年不见，自是亲密非常，李氏一直担心紫菀过得不好，此时便拉着她的手仔细端详。
只见她身上穿着鹅黄色绣折枝玉兰的倭缎银鼠袄儿，外罩玫瑰紫二色比肩褂，系着海棠红遍地洒金裙。
乌油油的头发挽着挑心髻，髻上簪着一朵红宝石串米珠珠花，斜插了一支累丝嵌宝衔珠金凤簪，右鬓后别了一朵绢制姚黄牡丹，越发显得典雅秀美。
不过一年不见，紫菀不止身量高了不少，眉眼也长开了，少了些稚气，多了丝娇艳。
李氏这才放下心来，笑道：“一年不见，我家菀儿越发出挑了，都长成大姑娘了。听说圣上赐婚你与陈家公子，我们也为你高兴呢，还想着在你小定前赶回来，谁知还是慢了。”
紫菀闻言，面上微微一红，正欲说话，忽想起什么，四周看了一圈，没见到周氏母子几人，忙道：“不是说大哥哥大嫂子还有芝儿他们也一道回京了么，怎么不见？”
李氏闻言笑道：“你大嫂子在通州的姑母病了，他们转道去探望了，要晚些日子才能到呢。”
紫菀这才明白其中缘故，笑道:“原来如此，那一路上可还顺利？您和爹爹在姑苏这一年可还好？”
李氏笑道：“都好，自在的很，就是有些不放心你，你这一年在家里过得如何？那位继夫人待你可好？可有没有为难你？”
紫菀闻言，面色一顿，方笑道：“挺好的，妈不必担心。”
李氏对紫菀极为了解，见她神色便知必有隐情，便转头对房中众丫头婆子道：“你们先下去罢，让我们自在说话儿。”
众人闻言便都下去了，只李嬷嬷和李氏的两个大丫头谷雨和芒夏并淡菊绣竹在。
李氏知道紫菀是素来报喜不报忧的，看了淡菊绣竹二人一眼，便道：“淡菊你来说，菀儿这一年在将军府过得怎么样？”
淡菊闻言一惊，觑了紫菀一眼，想起自家姑娘这一年多来受的委屈，便也顾不得其他了，把这一年来发生的事都细细说了。
众人越听越怒，李氏到后面已是面沉如水，待听到史氏想把紫菀许配给朱家时，更是怒不可遏，直气的浑身乱战，怒道：“好一个侯门千金，实在欺人太甚！”
紫菀怕她气出个好歹来，忙轻抚她的背，一面瞪了淡菊一眼，皱眉道：“你跟妈说这些做什么，没的让她老人家气话坏了身子。”
李氏忙摆了摆手，道:“你别说她，让淡菊继续说。”
有李氏撑腰，淡菊也就不怕什么了，把在赵府的事情都事无巨细的说了。
过了良久，李氏方慢慢气平，双眉紧锁道：“既如此说，想来你们姑娘的嫁妆她也没有着手料理了？”
淡菊闻言，点了点头道：“一直没动静。”
李嬷嬷闻言也皱眉道:“这也太过了些，不说别的，这可是圣上赐的婚，竟也敢如此敷衍。”
紫菀便道：“无妨，横竖还早呢，这会子也不急。”
李氏闻言摇了摇头，道：“傻孩子，你没经过这些，故不清楚，这成婚所需的东西多的很，所以大多姑娘家的嫁妆都是打小就开始攒的。
即便是一般人家，定亲后也要开始预备的，不然可就来不及了，小到吃穿，大到住行。如衣裳铺盖什么的倒罢了，那家具和首饰头面、田庄商铺是早就要预备好的，尤其是家具，最费工夫，若不趁早打好，到时可有的饥荒打。
你那继母又这般糊涂心狠，若不想个法子，不知她日后又会做出什么事来。”
紫菀闻言，细想了想，便道:“妈不必担心，我已经有个法子了。”接着便把自己想的法子说与李氏听。
李氏听罢，沉吟半晌，道：“不妥，这有些冒险，即便成了也容易被赵将军怀疑，史氏毕竟是你的继母，你若真的出手，哪怕众人皆知错不在你，可一旦传了出去，你的名声就完了。
还有嫁妆的事也得料理，你一个女儿家，又是晚辈，哪里