周家村的村民们祖上都是一个祖先，后来慢慢繁衍子孙后代多了，也就不亲了，但是追溯起来都是有血缘关系的，都是在一个族谱上，明叔家因为是外来户，在周家村并没有亲戚。
明叔的双亲去的早，年龄小小的他算是举目无亲，村里的人都很淳朴，帮着他把双亲的丧事给办了。
周文明那时候已经十几岁了，算是半个大人了，每顿饭吃得比一个成年男人都多。
那时候没有计划生育这回事，农村家庭都生得多，一家里面生五六个孩子都算平常的，自己的孩子都养不起，更别说收养别人家的孩子了。
路有远近，人有亲殊，就算养得起，和亲生的毕竟隔着一层，养父母和后妈后爸差不多，不能对孩子有半点不好，不然就要受别人的指指点点，农村的父母都是糙养孩子的，大多都是秉持着“棍棒底下出孝子”的理念，都不想带回家一个祖宗。
再说周文明都这么大了，养了也养不熟，到头来连声“爹”“娘”都混不上。
他家的父母是逃荒过来的，家里面连块地都没有，也没有留下什么积蓄，就只有一栋破房子，过几年还要操心赔钱给孩子娶媳妇，自己的孩子还不知道能不能娶上媳妇呢，谁愿意当冤大头。
本来有周围村里的没孩子的人家听说了想过来收养他，但是周文明也倔，拿着扫把把他们赶出家门，就死守在他家，哪里也不去。
周文明还就当着大家的面说了，他就一个爹一个娘。这样一来，更没有人收养他了。
周大海家和周文明家是邻居。周大海的父亲是文化人，没挨过那十年，一根绳子下去一了百了。周母本来准备跟着去了的，但是却发现腹中已经怀有几月的胎儿，终归是狠不下心。
后来那段灰色岁月过去后，日子虽然好过了些，但是孤儿寡母的，大队里按人头只给她娘俩分了一亩三分地，家里也没有个当家的，生活还是紧巴巴的。
所以周母开始并没有想着收养周文明，而是帮着挑了几户不错的人家，盼着周文明能过上更好一点的生活。
但是看周文明这么倔，也不能看着孩子一个人守在那破院子里，没爹没娘的总免不了受人欺负，年纪轻轻的走上歧途就不好了。
于是就问周文明要不要到她家生活，还叫她一声“婶儿”就行，跟着大海一块儿吃一块住一块儿读书，别嫌弃就好。
周文明本来想拒绝的，但是毕竟还只是一个孩子，听到“读书”两个字的时候眼睛都亮了，也就随着婶子收拾了一下东西走了。
周大海比周文明小三岁，但是周文明之前父母没让他上小学，一个大字都不认识，就跟着周大海一块儿上小学。
周大海脑子聪明，一学就会；周文明学得却很吃力，学校里面数他学习最努力最刻苦，但是成绩就是上不去。
那时候还没有九年义务教育，去镇上上初中还是要考试的，考不上就要交一大笔钱才能上学。
家长们的思想是，你连初中都考不上，说明不是学习的那块料子，到时候上几年学还是考不上高中，交那么多钱等于是白搭，还不如回家种田或者外出打工呢。
周大海学习好，非常顺利地考上了初中，周文明却差几分落榜了。
家里就只有周母一个人辛苦操持着，要养两个孩子，除了忙活地里的一亩三分地，还整天织布、做衣服找活做，有次他半夜起床还看到周母的屋里灯还亮着，踩着织布机在织布。
他和周大海不上学的时候都会把家里的重活累活抢着给干了，家里的经济情况怎样，周文明心里也很明白。
周文明是真的很想上学，小时候父母不让他去上学，他看着隔壁小他三岁的周大海背着母亲新缝羡慕得不得了，所以很珍惜上学的机会。
但是现在的情况是，他成绩不好没考上初中，上学得交很多的学费。
周文明当时想着继续上学是没什么希望了，别人家有钱都不让亲生孩子上学，他两样都不沾，更没想头了。
虽然周母对他和周大海从没有差别对待，但是毕竟不是亲生的，周文明总觉得还是有些不一样的，在家里从来都主动让着周大海。
但是周文明也没有怨过周母，他亲生父母如果在的话，他连上小学的机会都没有，或许现在还是斗大的字不识一个的文盲。
没想到的是，周母不声不吭地却把辛辛苦苦攒了好几年的积蓄拿出来给他交了学费，开学那几天突然给了他和周大海一人一个缝，让他们连个结伴去上学，周大海当时满是不可置信。
周文明也不是不感恩的，周母对他是真好，他能感觉得到，在家里有周大海的一份就不缺他的一份，拿他当亲生儿子对待的。
他虽然喜欢学习，但是有自知之明，村里的大人说得对，他就不是学习的那块料子，交那么多钱纯属浪费。
于是他主动提出来不去上学了，要拉着周母把钱要回来，他要外出打工去挣钱。
周母的脾气很好，从来没有打过骂过孩子，这次是真的动气了，气急之下直接拿着擀面杖打了周文明一顿，钱都交了你不上学这不是糟蹋吗？
周文明性子倔，就站在那不动，随便周母怎么打，周大海见状直接挡在了周文明身上。
被打的周文明哭了，打人的周母哭了，拦着打人的周大海也跟着哭了，三个人抱成一团哭了一场。
这一顿打，却打出了母子情分、兄弟