宋家并几个周有容的门生夫人便入宫来。
说的还是晋选的事。
都是上品大员的夫人，但只宋夫人好些，其它几个不是商甲之女便是农妇，大礼都行得磕磕绊绊，还有一个原是哪个大姓的妾生女，到是规矩最好的了
。说起要送进来被挑选，便诉苦“若真要比礼仪，我们这样的出生，便是怎么也比不得大家娘子。定下这样的规矩，那后宫岂非是世族的天下？”
有那一位见齐田年纪小，大着胆子说“娘娘才将将大嫁，恐怕还不大明白。这枕边风吹得厉害了，铁打的汉子心也要偏。把寒门之女拒于宫廷之外，娘娘是姓周，还是姓田？”
椿厉声斥责“你好大的胆子！竟在皇后面前出语无状”
那夫人瑟缩，便不再多说。
宋夫人出来打圆场。拉那夫人跪下请罪“也是无心之言。”
齐田只作大度“罢了。难道本宫还要与你们计较？不过礼仪听着事小，却事关脸面，你们不肯学好，以后必当被人诟病。就是出门交际，哪些话当说，哪些话不当说，哪些话怎么说都弄不清楚。当着面，人家看着品阶的份，尊你们一声夫人，背后难道就不笑话你们吗？大人们脸上可有光？”
说得那位夫人脸通红的。
又说晋选的事“先皇妃嫔夜游，被近卫当鬼怪诛杀了的事，也不知道你们听闻过没有。谁家的女儿不是娘生父母养的？要到这里来送命？说是晋选，也未必就是按举止言行来挑人，不过一个月，叫她们学点规矩，再看看有没有不适入官的怪癖罢了。不然到时候吓着人是小，自己丢了命是大。”
就宋夫人这样的，进宫来了几批。
齐田见了这个，必得见那个。不然就有人要来打听，怕自己家里做错了什么，被皇后嫌弃了。
她觉得这日子过得比自己上课还累。
阿桃私下说“这哪里是嫁人呢。”分明是做管事来了。她们这些下仆跟着进了宫，也忙得团团转。光是长宁宫的修缮就是个大工程，许多事要来问。总不能事事都报到齐田面前去。
还有宫中各处吃穿住用。总有尚、局、司三处管着，大小内官若干，可有自己拿不定主意的，也要往皇后这里问。
特别是两宫太后那里。常常生事。三不五时就要找齐田去‘主持公道’。
就这样鸡飞狗跳一个月。报上来要进宫的人数比先时多了三倍。大约是本着，多一个人，多一个机会的打算，凡是有适龄的，都写到名册上了。
两宫太后还都‘病’了。叫各自外家送了小娘子入宫来‘侍疾’。皇帝一去请安，小娘子们就在他眼前打转。什么吟诗弹琴不小心被他听见，练舞不小心被他看见的。
楚则居头痛。转去齐田殿中，想躲个清静，迎门就是小山一样的册子。
齐田也在头痛。
两个人你看我，我看你，心都很累。
有几分难兄难弟的意思。两个人挨着坐了下来，用了膳，一个看名册，一个看折子。顺便还要讨lùn_gōng司那边又有了什么动向。
齐田把这些名册归拢来，总算是把要入宫的人都抓在了手里，可一本本翻完，也没有找到有叫阿寿的人。
第二天叫关姜来问“这里面哪些是大名？怎么不把小名也上报？”
关姜跪坐下，一册册指给她看。边翻册子边说许家的事。
皇帝不开口，许家的人便不能再回朝。“如今四姓之族，已经少了一个关家。阁老的位子寒门的宋家占了一个。许阁老再一走，岂不是让出两个位子来？”
楚则居走到殿外就听到关姜的这一番话，停下步子。
他身边跟着的内侍官是长贵，见他停下来，长贵连忙也跟着停下来，左右使使眼色，令得其它人不得出声。心里却是暗暗着急，怕齐田会乱讲话。替她捏了一把汗。有心要弄出些响动来吧，又不敢。
殿里齐田半点也不知情，听了关姜的话停一停手里的动作，却说“世族已势重多年，花都没有百日红的，让出两个位子来也算不得什么。”
关姜也只是传话，这时候自然不会偏帮哪一个，笑说“我也是这么说。”世族先时虽有退心，可现在多了一个皇后，又有了斗志，但也不想想楚则居的手段。关姜以为，以新帝的心志，要真让他不耐烦了，别说多了一个皇后，就是多了一个太后，他也下得去手。
听完楚则居顿顿步子，却也没再进去，调头就往外走。
长贵提心吊胆跟着，偷摸看皇帝的脸色，见他也并不是不高兴，大约是听到壁角有些尴尬才走的，这才放下心。
宫里齐田话音才落，下晌关家就并许家往宫里来了。
关老夫人与关氏长房关大夫人一道，还有许老夫人结伴而来。
关老夫人自亲阁老去世，头发都白了一半，跪在殿下背挺得再直，也有了苍老之态。
田氏的祖母是关家长房三女。虽然已经不在世，但两家向来亲近。齐田怎么能叫她跪，连忙起身去扶，可她不肯起来“关家死了一个老的，也就不说了。在朝上人材凋零。渐渐已经不支，现下许家又是为了关家跟宋氏争巡监一职出头才受了责难。老身也知道娘娘为难，只念着这一份情，哪怕关家就此落没，也不能连累了许家。”别的都不提，就想叫齐田帮着说话，让许氏回朝。
关家出门连田氏都被惊动。一听关老夫人并许家的人觐见皇后，哪里能坐得住，人家到底是长辈，