下旨,命君少优两人在府中休整一日,去了些疲乏方才招入宫中说话。
时隔两年不见,永乾帝的鬓边明显被岁月侵染了一层霜白。虽然依旧精神健硕不显老相,但比两年前不自觉佝偻的身躯还是让庄麟清晰的认识到廉颇老矣,英雄迟暮的悲凉。
而高高在上的永乾帝看着殿中越显英俊武勇的儿子和翩然温润的儿媳，不觉轻叹出声。几年前他并不看好庄麟的痴心,只认为庄麟乃是天潢贵胄,就算迷恋男色也不过是一时新鲜。何况君少优不过是个长居于内宅的孱弱庶子,除容貌姣好外声名并不显,因此才允了庄麟求娶男妃一事。
原本是出于心中不可告人的隐秘而下定的胡闹举动，却没想到竟成了为老虎安装翅膀的一招妙棋。他又怎能想到一个连家学都没年过几天的孩子竟会有如此心胸韬略。难得更是对自己的儿子死心塌地的。若说成婚前几年,他还能在君少优身上看出几分追逐名利，不忍才华辜负的清傲孤高，可这几年那些书生意气，指点江山的锐气也都快被庄麟磨没了。尤其是这次觐见，君少优身上流露出来的明晃晃的温润恬然气息几乎晃花了他的眼睛。每每看到庄麟与君少优相视而笑，分外默契的模样，永乾帝就觉得心中微微发堵。
清了清嗓子，永乾帝含笑问庄麟道：“听说你们在南边儿的时候还认了一个义子，今儿怎么没带他进宫来？”
庄麟微微一笑，不动声色地说道：“毓儿年纪太小，并不懂得宫中的规矩。怕他一时哭闹冲撞了陛下和各位娘娘，所以没带他进宫来。”
永乾帝闻言朗笑，摆手说道：“这个就是你们不懂了。小孩子嘛，本就应该活泼爱闹一些才好。你们小的时候，别说哭闹了，比这还折腾难缠百倍的事情也不是没有过。难道朕同你娘就因此不喜欢你了。还不是你越淘气我们越高兴，看着你们精神百倍跟小马驹儿似的，竟比什么都强了。”
顿了顿，又笑着补充道：“不过如今的天色却是越来越冷了。小孩子要是抱出来走动，得仔细多穿些衣裳才行。等着下回你们入宫了，将孩子抱进来给我们看看。虽说并不是你们亲生的骨肉，好歹也是我儿救命恩人的子嗣，且又兼着我儿义子的名头。朕这个做祖父的，也得表示表示才行。”
言毕，摆手示意小黄门将早已准备好给庄毓的赏赐送至二人跟前，又笑着说道：“这孩子叫毓儿，所谓钟灵毓秀，当真是个好名字。”
庄麟与君少优少不得起身道谢。永乾帝摆手叫二人不必多礼，又闲问了一些两人在江浙时候的见闻，便已到了午时左右。长极殿的宫俾过来请问陛下与王爷王妃在何处摆饭。永乾帝心知宸妃是等不及要看儿子了，遂展颜笑道：“自然是摆驾长极宫。”
众人一路逶迤进了后宫，彼时宸妃娘娘早已吩咐宫中的小厨房做了儿子儿媳最爱吃的菜肴。宫中其余妃嫔皇子公主向来知道永安王颇得圣宠，今日有了这样的机会，自然也是腆着脸皮过来接风洗尘，顺便在永乾帝跟前表现一下众女的和睦融融。
因为生了九皇子，母凭子贵的君柔然在这两年也过得分外风光。位分也在曲意逢迎，刻意巴结宸妃的情况下被提至妃位。颇有扬眉吐气之感的君柔然自然也不会放过这样向宸妃示好的机会。在宫中沉浮这么多年，如今的君柔然早已不再是当年那个骄奢天真的公府小姐，而曾经有过的要让君少优好看的“豪情壮志”也早就随着时光的流逝烟消云散。
如今的君柔然只想着庇佑在宸妃的羽翼之下，平平安安的将儿子抚养长大。至少要安慰老实的等着儿子羽翼丰满，或者侥幸夺了那把椅子，或者等到皇帝大行那一天安然封王，自己则有命跟着封王的儿子去封地过活，当个安安稳稳的太后。
每每想到此时，君柔然的心中又是激荡又是悔恨。因为是永乾帝老蚌生珠宝刀未老的证明，所以九皇子普一出生就得到了永乾帝的十分宠爱。这样爱如珍宝的待遇是连大皇子庄麟都没有过的，连带着她这个当母亲的也得了不少好处。
如此风光优待自然会让君柔然生出异心，身为后宫中的女人，有谁不是梦想着自己的儿子能夺得大宝，君临天下？然而永乾帝再怎么宠爱九皇子，也改变不了九皇子嗷嗷稚子的事实。
年过半百的父亲，嗷嗷待哺的儿子，兵强马壮羽翼丰满的哥哥，和后宫中无处不在的眼红自己的妃嫔们。残酷的现实让君柔然小心翼翼地藏起了心底的那份野心。如今的她竟比生子之前还要低调，还要谄媚的巴结奉承着宸妃娘娘。无外乎是想借着宸妃的势力保存自己和儿子的性命罢了。
问她是否还在心里嫉恨着君少优？答案自然是毋庸置疑的。在君柔然而言，若不是君少优，她至今还是那个高高在上的公府小姐，又岂会变得如今这般小心翼翼地过日子，看着别人的脸色生活。
可是她同君少优的关系又是一荣俱荣一损俱损。后宫之中，她早早已得罪了面上宽厚实则阴狠小气的皇后，这么多年来，若不是宸妃还肯出手护着她，恐怕她早就被皇后害的尸骨无存了。而宸妃娘娘又为何会护着她，还不是因为君少优是永安王妃，是大皇子庄麟心尖尖上的人？
想到这里，就倍觉心浮气躁的君柔然不经意的攥住了拳头。被大力捏的发疼的九皇子立刻哭闹了起来。君柔然脑子一清，连忙收敛了眼中的冷意，低头拍了